Conseils d'experts pour participer à des expositions félines

Paul Sandel juge un Maine Coon ; Image utilisée avec M. Sandel

Paul Sandel juge un chat Maine Coon.

Obtenez des conseils d’initiés sur la façon de commencer à participer à des expositions félines, les éléments à prendre en compte lors du choix d’un chat à exposer et la manière de surmonter certains défis courants. Montrer des chats peut être amusant et gratifiant une fois que vous en comprenez les bases.

Paul Sandel et le monde des expositions félines

Paul Sandel exploite la chatterie Imagine LTD Programme d'élevage de Cornish Rex , mais il a également été juge d'exposition féline à l'ACFA et est toujours impliqué dans l'organisation. Paul a vu des expositions félines sous de nombreux angles différents, notamment en montrant ses propres chats dès son plus jeune âge.

Commencer

(LTK) : Paul, s'il te plaît, partage-nous comment tu t'es impliqué dans l'exposition de chats.

Paul Sandel (PS) : La toute première fois que j'ai entendu parler d'une exposition féline, c'était lors de la réunion annuelle de la Cat Fanciers Association (CFA) à Cincinnati au début des années 1970. J'ai lu dans le journal l'annonce de la réunion à venir et j'ai sauté dans le bus local pour voir de quoi il s'agissait. J'étais intrigué et je voulais essayer de montrer des chats. Peu de temps après, j'ai acheté un Seal Point Siamese et un Shaded Silver Persan pour 75,00 $ chacun. J'ai persuadé mes parents de me laisser les inscrire dans un spectacle. Mon premier show a eu lieu à Rockford, dans l'Illinois. C'était un spectacle sanctionné par l'American Cat Fanciers Association (ACFA). Les gens de l’ACFA étaient extrêmement sympathiques et serviables, alors l’ACFA est rapidement devenue l’association que je considérais comme chez moi.

Mes deux chats à 75,00 $ n'ont jamais remporté de prix. Cependant, je me suis fait des amis, j'ai trouvé un mentor, j'ai appris à me toiletter et comment fonctionnaient les récompenses lors des expositions. J'ai souvent dit que je n'avais jamais regretté ni eu honte d'avoir commencé avec deux « chats d'exposition » moins que stellaires parce que nous avons appris beaucoup de choses ensemble.

Expérience

LTK : Quels sont certains des rôles que vous avez joués dans le monde des expositions félines ?

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PS : J'ai agi comme directeur d'exposition, commis aux inscriptions et éventuellement juge à l'ACFA. Même si j'ai abandonné le jugement pour me concentrer sur l'élevage et les expositions, je reste très impliqué en tant qu'ambassadeur du CFA, siégeant au conseil d'administration ou en tant qu'officier dans deux clubs et Tim Childers, mon partenaire chez Imagine LTD Cattery, et moi-même sommes actifs sur le Cornish Rex Breed Council pour le CFA. Tim et moi avons également assisté au Meet The Breeds annuel du CFA à New York en octobre 2010 en tant qu'ambassadeurs du Cornish Rex Breed Council. L'événement a réuni plus de 30 000 amoureux des chats et nous espérons répéter cette année. Ce fut une expérience incroyable!

LTK : Comment avez-vous commencé à juger ?

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PS : J'oserais deviner que tous les exposants d'expositions félines se sont assis dans le public pendant le jugement et ont pensé : « Ce juge est un idiot ! Je pourrais faire mieux que ça ! J'ai décidé de joindre le geste à la parole et de postuler au programme de jugement de l'ACFA. Une fois que j’ai réussi ma formation et mes examens et que je me suis retrouvé derrière la table des juges, j’ai vite réalisé que c’était beaucoup plus difficile qu’il n’y paraît. Souvent, vous avez deux ou trois chats qui méritent tous le titre de meilleur chat, mais aucune égalité n'est autorisée et vous devez prendre une décision sur des points très précis. L'autre partie difficile est que chacun a des préférences personnelles, mais en tant que juge, vous devez les mettre de côté et évaluer chaque chat en fonction de ses propres mérites et de la manière dont il correspond au standard de cette race. J'ai toujours été fier d'avoir décerné le prix du meilleur chat à une race qui ne me passionne pas particulièrement, mais c'était un merveilleux exemple de cette race.

Comment commencer à montrer des chats

Paul et Tim à Meet the Breeds ; Image utilisée avec autorisation.

Où commencer

LTK : Si quelqu'un voulait montrer des chats, quelle serait la meilleure façon de commencer ?

PS : Étudiez le standard de la race. Parlez à autant d’éleveurs que possible et assistez à autant d’expositions que possible. Étudiez à nouveau les standards, puis revenez à l'émission et voyez quels chats gagnent.

Quiconque souhaite désormais se laisser emporter par l’excitation de montrer des chats a beaucoup de chance. Quand j'ai commencé, si l'on voulait étudier les chats qui gagnaient et les éleveurs qui les produisaient, il fallait attendre que les annuaires arrivent par la poste et étudier les chats gagnants. Désormais, grâce à Internet, vous pouvez trouver des photos des meilleurs chats et voir comment ils correspondent aux normes.

Conseils pour l'achat d'un chat d'exposition

LTK : Quelles choses faut-il rechercher lors de l’achat d’un prospect d’exposition auprès d’un éleveur ?

PS : En supposant que vous avez étudié votre standard et que vous savez que le chaton correspond à ce standard, la première chose à rechercher est la santé et le tempérament. Au fil des années, nous avons eu de magnifiques chats qui étaient de merveilleux exemples de leur race et qui devraient bien réussir lors des expositions. Malheureusement, ils détestaient être montrés et ont dû prendre leur retraite prématurément. Il n’est pas juste pour le chat d’être contraint à une situation inconfortable juste pour gagner des récompenses. Aucun éleveur/exposant respectable ne ferait jamais cela.

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L’autre chose que je recommande vivement, c’est d’interroger l’éleveur pour savoir où sont ses priorités. Est-ce un éleveur dont le seul souci est de faire gagner ses chats ? Ou bien s’agit-il d’un éleveur qui se pose beaucoup de questions sur la maison que vous offrirez au chaton ? Si l’éleveur pose peu de questions sur l’environnement familial dans lequel le chaton évolue, je serais inquiet. La première priorité de chaque éleveur devrait être la vie familiale dans laquelle il envoie son bébé.

Enfin, s’il existe un contrat, étudiez-le attentivement. Que vous demande-t-on en tant que nouveau propriétaire ? Êtes-vous à l’aise avec les restrictions ? Une chose qui dérange parfois les acheteurs de chatons est l'exigence selon laquelle si le chat doit être abandonné, il doit être restitué à l'éleveur, sinon l'éleveur a le droit d'approuver le nouveau foyer. Certains diraient que c’est injuste, mais j’applaudis tout éleveur qui a cette stipulation dans son contrat. Cela signifie qu’ils se soucient réellement de ce qui pourrait arriver à l’un de leurs bébés dans une situation imprévue.

Dressage et toilettage des chats

LTK : Comment préparez-vous vos chats pour les expositions ?

PS : Nous traitons nos chatons dès leur naissance. Ils sont caressés, aimés et traités de la même manière qu’un juge les traitera à l’avenir. Nous montons la chaîne stéréo et faisons fonctionner l'aspirateur pour qu'ils s'habituent aux bruits forts. Ils apprennent à jouer avec des jouets amusants et sont soulevés dans les airs, comme le feront de nombreux juges. Une fois, j'ai eu un chat très heureux lors d'un spectacle lorsqu'un des préposés à l'entretien a commencé à secouer un sac poubelle. Maintenant, je fais ça très tôt dans la vie des bébés pour qu'ils s'y habituent, et ça rapporte ! L'un des chats que nous montrons actuellement, Paradise City (Perry) d'Imagine LTD, était dans un ring lorsqu'un ventilateur très bruyant du système de ventilation s'est déclenché. Plusieurs chats présents dans le ring se recroquevillèrent et sifflèrent. Perry s'est levé sur ses pattes arrière et a commencé à faire des « mains heureuses ». Perry a ensuite atteint la finale et le juge a déclaré qu'il n'avait jamais vu un chat plus heureux !

LTK : La plupart des éleveurs passent par un processus de toilettage rigoureux avant de montrer un chat. Quelles sont certaines des choses que vous recherchez en tant que juge sur lesquelles les propriétaires devraient vraiment se concentrer ?

PS : Des oreilles et des griffes ! J'ai jugé des chats qui étaient joliment présentés, mais dont les oreilles n'étaient pas nettoyées ou les griffes n'étaient pas coupées. Ma bête noire, ce sont les chats magnifiquement présentés et merveilleusement soignés qui ne veulent pas assister à une exposition. Je l'ai déjà mentionné, mais il n'est pas juste pour vous ou pour le chat de le forcer dans une situation qui ne lui plaît pas. Certains chats ont la personnalité de naître chats d’exposition, d’autres détestent ça. Soyez assez sage pour connaître la différence.

Les chats d'exposition d'Imagine LTD

Tim Childers avec Heegie : Image utilisée avec autorisation.

LTK : Vous avez également montré vos propres chats. Quelles récompenses avez-vous gagnées ?

PS : Nous avons eu la chance de présenter de nombreux chats aux victoires du Grand Championnat, de la Grande Premiership et des victoires régionales et nationales. Le titre le plus convoité qu'un chat puisse gagner est celui de D.M. qui signifie Mérite distingué. Cela signifie qu'un mâle a produit quinze Grands Champions ou Grands Premiers ou qu'une femelle en a produit cinq identiques. Il y a quelques années, nos amies Phyllis Jacobowitz et Natalie Rawls nous ont demandé de leur montrer Kallirex Mohegan Brave of Al-Lei. « Heegie » était un magnifique Rex de Cornouailles noir et castré. Nous étions ravis de lui montrer. Lorsqu'il est devenu Grand Premier Ministre, il a nommé sa mère D.M. Il n'y a pas de limites si vous êtes prêt à vous y engager et à profiter de la balade.

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LTK : Pourquoi pensez-vous que deux chats peuvent tous deux répondre aux standards de la race alors que l'un se montrera mieux que l'autre ?

PS : Deux acteurs peuvent monter sur scène et répéter les mêmes répliques, mais l'un captivera le public et l'autre non. Comme je l'ai dit plus tôt, certains chats naissent comme chats d'exposition et d'autres non.

Certaines personnes ne réalisent pas que vous pouvez montrer des animaux domestiques (HHP) dans la plupart des spectacles. Ce sont des chats qui n’ont pas de pedigree et sont souvent des chats provenant d’un refuge ou d’un refuge. Ces chats n'ont aucun standard. Le juge doit simplement examiner l'apparence, la condition et la personnalité.

Mon HHP préféré était un chat que j'ai jugé il y a quelques années dans le Wisconsin. C'était un vieil homme potelé. Une oreille avait été à moitié arrachée, il avait des cicatrices sur le nez et au-dessus des yeux. Tout le temps que je l'avais sur la table des juges, il ronronnait. Lorsque je lui ai fait mon meilleur HHP, j'ai demandé au propriétaire de raconter son histoire. Effectivement, il s'agissait d'un chat de ferme qui avait été attaqué par des chiens locaux, mais qui s'était lié d'amitié avec le propriétaire de la ferme. En fin de compte, certains chats attirent votre attention.

S'appuyer sur l'expertise de Paul

LTK : Y a-t-il un âge minimum et maximum auquel les chats peuvent être montrés ? Quel est l’âge idéal selon vous ?

PS : Les chatons sont jugés entre quatre et huit mois. A huit mois, ils sont considérés comme des adultes. Une fois que les chats atteignent l’âge adulte (et cela peut varier en fonction de la race), ils peuvent être difficiles à montrer. J'ai eu des Persans qui n'ont mûri qu'à trois ans, mais j'ai eu des Cornish matures à six mois. Cela dépend beaucoup de la race et de chaque chat.

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LTK : Selon vous, qu'est-ce qui pourrait être amélioré dans le circuit des expositions/juges félins ?

PS : Vous allez certainement me causer des ennuis ici ! Oubliez la politique. J'ai vu beaucoup de chats gagner parce que le juge était ami avec le propriétaire. C'est tout simplement faux.

Un jour, un employé de mon ring m'a mentionné que je passais plus de temps à étudier mes livres de juge que les autres juges. La vérité est que je ne regardais pas les livres, je gardais juste la tête baissée pour ne pas voir qui faisait monter les chats sur le ring. Je n'étais pas là pour juger les propriétaires, j'étais là pour juger les chats.

LTK : Les propriétaires devraient-ils emporter quelque chose en particulier avec eux au salon ? Par exemple, que contiendrait un kit de toilettage à emporter au spectacle ?

PS : Ma trousse de toilette est plus grande que la valise dans laquelle je range mes vêtements. Ma trousse de toilette comprend des poudres, des craies, du shampoing, des lingettes, du fard à paupières, des cotons-tiges, des cotons, une tondeuse et 100 autres choses.

Paroles de sagesse pour nous séparer

voudrais remercier Paul Sandel et Chatterie Imagine LTD pour partager des informations sur les expositions félines. Son conseil d'adieu à ceux qui découvrent le circuit des expositions félines est le suivant : « Amusez-vous. C'est ça l'intérêt de montrer des chats ! Et ne vous découragez pas. La plupart des exposants d'expositions félines souhaitent partager le plaisir qu'ils s'amusent !'

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